Avec une dépense intérieure de recherche et développement égale à 2,2% du PIB, la France se classe au 6e rang mondial selon le World Competitiveness Yearbook 2018 (derrière les États-Unis, la Chine, le Japon, l’Allemagne et la Corée). Les 5 principales branches d’investissement en R&D sont l’industrie automobile, la construction aéronautique et spatiale, l’industrie pharmaceutique, les activités scientifiques et techniques ainsi que les activités informatiques et services d’information. La France présente une spécialisation dans des domaines porteurs, comme les biotechnologies ou les technologies liées à l’environnement.
En 2018, 7 acteurs français figurent dans le classement des 100 plus grands innovateurs mondiaux (le CEA, Alstom, Airbus, Safran, Saint-Gobain, Thales et TotalEnergies).
En accueillant 144 centres de R&D en 2018 (en hausse de 85% par rapport à 2017), la France devient la destination la plus attractive pour les investissements innovants en Europe et affirme de mieux en mieux son rôle central dans l’économie européenne de la R&D et de l’innovation selon l’édition 2019 du baromètre EY de l’attractivité de la France. Elle attire plus de projets que l’Allemagne et le Royaume-Unis réunis.
L’excellence scientifique française se traduit par l’implantation des centres R&D de nombreux grands groupes. À titre d’exemple, plusieurs grands acteurs étrangers du numérique ont ainsi choisi Paris comme lieu d’implantation pour y conduire leurs travaux de recherche en IA. C’est notamment le cas de Facebook, dès 2015, mais aussi de Google, Fujitsu, Samsung ou encore Microsoft, qui développe avec Simplon un ambitieux plan de formation sur le sol français, avec pour objectif de sensibiliser plus de 400 000 personnes, tous profils confondus, aux enjeux de l’IA. A l’occasion du Sommet « Choose France » 2020, le groupe Ericsson a annoncé pour sa part l’ouverture d’un nouveau centre de R&D à Massy, centré sur le développement de logiciels 5G et la sécurité de cette nouvelle norme de téléphonie qui devrait générer 300 emplois d’ici fin 2022.
En 2017, le gouvernement s’est fixé comme objectif de faire de la France une « startup Nation » et a créé le 15 janvier 2018 un fonds de 10 milliards d’euros pour financer l’innovation, qui sera abondé par des cessions d’actifs publics.
En savoir plus sur l’initiative « French Tech » à destination des Start Up et les talents internationaux
Un grand plan d’investissement 2018-2022 d’une valeur de 57Md€ pour soutenir des réformes structurelles et préparer la France aux défis de demain.
Il est fondé sur quatre priorités :
- 20 milliards d’euros pour accélérer la transition écologique (améliorer les mobilités, augmenter la capacité de production d’énergies renouvelables) ;
- 15 milliards d’euros pour édifier une société de compétences (former et améliorer la formation initiale) ;
- 13 milliards d’euros pour ancrer la compétitivité sur l’innovation (soutenir l’excellence scientifique, améliorer l’innovation dans les entreprises) ;
- 9 milliards d’euros pour construire l’État numérique (améliorer la qualité et l’accessibilité des services publics, accélérer la numérisation du système de santé et de cohésion sociale)…